Au "Pays des mille collines"
Sur les hauteurs du Rift occidental au coeur des hautes terres de l’Afrique des Grands Lacs, le Rwanda est traversé le long de son flanc Ouest par l’axe montagneux de la crête Congo-Nil qui décline vers l’Est sur des collines se prolongeant par les bas-plateaux de savanes riverains du Lac Victoria.
Son territoire en grande partie couvert de sols volcaniques fertiles est bordé au Nord par la chaîne de volcans des Virunga qui culmine à plus de 4500m, à l’Ouest par le lac Kivu (alt. 1460m), frontière naturelle avec la République démocratique du Congo, au Sud-Ouest par le massif de la forêt primaire de Nuyngwe, au Sud-Est par les marais de l’Akagera et du Bugesera.
Le climat équatorial y est fortement tempéré par l'altitude (moyenne s'élevant à 1569m) rendant les températures agréables et printanières tout au long de l’année. Les saisons culturales sont rythmées par deux saisons des pluies dont la plus importante (ITUMBA) s’écoule de mars à mai.
Cette géographie favorise le développement d’une faune et flore particulièrement riche et d’une rare beauté.
Les montagnes de l’Ouest, propices à la culture du thé et du café sont en grande partie couvertes de forêts d’eucalyptus, d’acacacias et de palmiers à huile. Elles bordent les eaux turquoises et limpides du Lac Kivu, véritable mer intérieure constituant l’ un des seuls lacs africains où la baignade est possible.
La forêt primaire, autrefois étendue sur toutes les montagnes de l’Ouest, prospère à présent dans le massif de Nyongwe qui s’étend au Sud sur plus 900 km² et abrite la plus lointaine des sources du Nil. On peut y observer de nombreuses colonies d’oiseaux et de primates dont les shimpanzés. Ce massif forestier, également connu pour son impressionnante variété d’orchidées, présente près de deux cent soixante-dix essences d’arbres parmi lesquelles des espèces millénaires.
Le Parc national de l’Akagera à l'Est permet l’observation des fameux « big five » (lions, léopards, éléphants, rhinocéros buffles) aux côtés de nombreuses autres espèces qui y vivent également en liberté: hippopotames, zèbres, girafes, antilopes, facochères, topis…
Enfin, le Parc National des Volcans situé au Nord abrite sous haute protection l’espèce la plus rare de gorilles de montagnes (Gorilla Berengei Berengei) rendus célèbres par la primatologue Diane Fossey et dont la visite est certainement la plus connue des attractions touristiques du pays.
Chaque région présente également de nombreuses espèces d’oiseaux nicheurs ou migrateurs qui font le régal des amateurs d’ornithologie. Près de sept-cent espèces du Rift Albertin dont certaines particulièrement rares peuvent ainsi être observées à travers le pays.